El adiós a nuestros compañeros de cuatro patas: cómo transitar el duelo en adultos y en la infancia

👉 La partida de una mascota nos enfrenta a un duelo único y profundo. Este artículo ofrece claves para atravesar ese proceso con adultos y niños, acompañando el dolor con cariño, comprensión y memoria.

El proceso de duelo tras la pérdida de una mascota es una experiencia muy personal. En algunas personas, el duelo se desarrolla en etapas en las que se experimentan diferentes sentimientos, como negación, rabia, culpa, tristeza y, finalmente, aceptación. En otras, el duelo es más cíclico, aparece en oleadas o en altibajos. Por eso decimos que el proceso es gradual: no puede forzarse ni apresurarse. Para una verdadera recuperación, es necesario afrontar el dolor y trabajar activamente con él.

El duelo en los adultos

El duelo por una mascota puede ser tan profundo e intenso como el que se experimenta por una persona querida. Cada persona lo vive de manera única, pero hay algunas recomendaciones que pueden ayudarte a atravesarlo:

• Permítete sentir: tristeza, rabia, nostalgia… No intentes reprimir lo que estás experimentando. Las emociones forman parte natural del proceso.

• Crea un ritual de despedida: encender una vela, escribir una carta o hacer un pequeño homenaje ayuda a simbolizar la despedida y dar cierre.

• Habla de tu dolor: compartir lo que sientes con familia, amigos o grupos de apoyo puede aliviar la carga emocional.

• Recuerda con gratitud: en lugar de centrarte solo en la pérdida, evoca los buenos momentos, el amor y la compañía que tu mascota te regaló.

• Crea un legado: plantar un árbol en su memoria, preparar un álbum de fotos o de recortes puede ser un gesto reparador.

El duelo en la infancia

Para muchos niños, la muerte de una mascota es su primer contacto con la pérdida. Es fundamental acompañarles con sensibilidad:

• Hablar con claridad: evita frases confusas como “se ha ido” o “está dormido”. Explicar con palabras sencillas lo que significa la muerte ayuda a que comprendan la realidad.

• Validar sus emociones: pueden sentirse tristes, enfadados o confundidos. Hazles ver que todas esas emociones son normales.

• Incluirles en los rituales: permitirles dibujar, escribir un mensaje o participar en una ceremonia les ayuda a despedirse. Incluso se puede preparar un pequeño altar con un dibujo y una foto.

• Ofrecer seguridad: necesitan sentir que su dolor es escuchado y que no están solos en el proceso.

👉 "La pérdida por el fallecimiento de una mascota genera un impacto emocional considerable en todos los miembros del hogar".

Un vínculo que permanece.

Aunque la pérdida duele, el amor compartido con nuestras mascotas nunca desaparece. Mantener fotos, recuerdos o incluso plantar un árbol en su honor puede ser una manera de que sigan presentes en tu vida. Los rituales de despedida ayudan a dar un cierre simbólico y a mantener vivo el recuerdo del animal.

En Canin Amistad sabemos que cada perro deja huellas imborrables en nuestra historia. Acompañamos a las familias no solo en la educación y cuidado, sino también en esos momentos difíciles en los que necesitamos apoyo y comprensión.

El duelo también afecta a las mascotas que permanecen.

La pérdida de un animal querido no solo impacta en las personas del hogar, también en los otros animales que convivían con él. Perros y gatos pueden experimentar tristeza y cambios en su comportamiento tras la partida de un compañero cercano. Es importante ofrecerles compañía, rutinas estables y atención para que atraviesen este proceso de manera saludable.

Aunque la pérdida es inevitable cuando compartimos la vida con una mascota, hay maneras sanas de sobrellevar el dolor, aceptar el duelo y, llegado el momento, abrir el corazón a otro animal de compañía.

- Nota final: si el malestar persiste o interfiere con tu vida diaria, es recomendable acudir a un profesional de la salud mental que pueda ofrecer acompañamiento especializado.

Lecturas recomendadas sobre el duelo en mascotas:

• Cuando ya no estás: Cómo afrontar la pérdida de tu mascota – Laura Vidal

• Goodbye, Friend: Healing Wisdom for Anyone Who Has Ever Lost a Pet – Gary Kowalski

• Coping with Sorrow on the Loss of Your Pet – Moira Anderson Allen

• El duelo por los animales de compañía – Enrique Echeburúa y Paz de Corral

• The Loss of a Pet – Wallace Sife

• Hasta siempre, pequeño mío: Cómo superar la pérdida de tu animal de compañía – Penélope Smith

• Animals and the Afterlife – Kim Sheridan